Lægeduo booster udvikling af intelligent testmetode

Eivind Segtnan er oprindeligt fra Norge, men bor til dagligt i Odense og arbejder Odense Universitetshospital. På en lægekonference for fem år siden mødte han sin nuværende kollega, den iranske læge Farzin Kamari, og siden da er de to blevet både venner og samarbejdspartnere.

Da Corona-pandemien gjorde sit indtog, så læge-duoen muligheden for at bruge deres forskning til at optimere måden, hvorpå man tester for vira. Sammen stiftede de virksomheden Synaptic og startede udviklingen af AI-løsningen ”How To Pool”, som gør det muligt at teste mere effektivt:

”Problemet har hidtil været, at man ikke helt ved, hvordan man skal gruppere PCR-test,” fortæller Eivind Segtnan”, men gennem vores forskning har vi udviklet en metode, der betyder, at vi ved brug af AI individualiserer masse-testning, hvilket betyder, at man kan teste store grupper på en meget sikker måde.

Sparring til millioner

Siden Synaptic så dagens lys, har virksomheden brugt Erhvervshus Fyns konsulenter til uvildig sparring og fået hjælp til at komme videre med fx ansøgninger, pitchrunder og til at finde nye samarbejdspartnere. På få måneder har Synaptic fået tilsagn om knap 1,0 mio kroner i medfinansiering fra Digitaliseringsboost og fra EU's særlige Covid-X-program, er kommet i dialog med test-kunder – og sidst er Synaptic netop optaget i Silicon Valley-accelerator-programmet ”Plug & Play Center:

"Hjælpen og sparring med Erhvervshus Fyns konsulenter betyder absolut alt. Vi er forskere og ikke forretningsfolk og derfor er det helt afgørende, at vi får kontakt til de rigtige netværk og de rigtige specialister, der kan hjælpe os med at udvikle og kommercialisere vores løsning," siger Eivind Segtnan. "Vi oplever, at vores behov er i centrum og er begejstret for, at få mulighed for at kommercialisere den forskning, vi har arbejdet på i snart fem år, slutter han.

For nystartede virksomheder kan det være en udfordring at tiltrække kapital, når produktet ikke er udviklet og kundeunderlaget ikke er fuldt etableret:

”Én af vores fornemmeste opgaver er at hjælpe virksomhederne med at lykkedes, når de søger kapital og finansiering,” siger forretningsudvikler Lenna Broberg fra Erhvervshus Fyn. ”Synaptic arbejder med en højaktuel digital løsning, der kræver en god portion kapital til test og færdigudvikling. Derfor er det rigtig positivt, at Synaptic har succes med at tiltrække udviklingspenge fra flere puljer, så tidligt i deres udvikling”, slutter Lenna Broberg.

Kunstig intelligens og automatisering effektiviserer testning

Eivind Segtnan og Farzin Kamaris løsning bygger på en kombination af software og et nogle få nøje udvalgte spørgsmål til testpersonen, der skal spare tid og ressourcer i testcentrer.

”Ved hjælp af en intelligent software-løsning grupperer vi test, hvilket kort sagt betyder, at man kan teste fem mennesker og pulje dem i ét reagensglas fremfor separat i fem glas”, fortæller Eivind Segtnan ”På den måde får man én test, og hvis den er negativ, betyder det, at ingen “i puljen” har virussen. På den måde sparer man i praksis fire tests”, forklarer han.

”Vi kan reducere antallet af personer, der skal gentestes. Det betyder ufatteligt meget sparet tid og penge på testcentrene, og i laboratoriet, når hele processen automatiseres, ”slutter Eivind

Langsigtede planer

Med støtten fra Digitaliseringsboost og EU-programmet Covid-X skal Synaptic nu videreudvikle løsningen og forfine den kunstige intelligens. Sammen med EU-bevillingen får Synaptic også adgang til data fra et hospital i Spanien. Videre er der mulighed for at få adgang til data fra sygehuse i Italien og Sverige, som alle modtog store antal Coronapatienter under pandemiens første bølger.

Og de to læger er ikke i tvivl om, hvad de håber for fremtiden:

”Vi drømmer om, at det her skal give en større grad af frihed for befolkningen. Hvis det kommer til, at vi får brug for at teste i længere tid, håber vi, at det her værktøj kan være med til at mindske brugen af lockdown, fordi man har et testapparat, man kan stole på.”

Erhvervshus Fyn har hjulpet med:

• Løbende sparring, hjælp til ansøgning og pitch-forberedelse
• Medfinansiering af produktudvikling
• Samlet tilsagn om knap 1,0 mio. kroner via Digitaliseringsboost og EU's Covid-X-program
• Henvisning til rådgivere
• Henvisning til netværk og samarbejdspartnere